Celine Song pensou muito sobre como suas escolhas atuais se refletirão no futuro. “Quem somos agora não pode escapar de quem éramos antes”, diz o diretor por trás do lançamento independente deste ano Vidas Passadas.
Para deixar claro seu ponto de vista, ela começa a roteirizar uma cena entre o seu eu futuro e o meu. “O que vai acontecer é que, daqui a 20 anos, você e eu vamos conversar novamente sobre um filme que acabei de fazer”, ela me diz. “Só sei que você vai dizer: ‘Você se lembra de quando tinha 35 anos e estava promovendo seu primeiro filme, Vidas Passadas?’ E nós apenas olharemos um para o outro e veremos vividamente como era um ao outro.” Conforme ela imagina, pensaremos sobre onde estávamos naquele exato momento – nossos amores, nosso estresse, nossos provavelmente cortes de cabelo desatualizados. A música continua: “Vamos nos lembrar desse Zoom e de mim estar 10 minutos atrasado. Você sabe o que eu quero dizer?”
Mesmo que você não saiba o que Song significa, ela fica feliz em levá-lo nessa jornada com ela, que foi exatamente o que ela fez com o público em sua estreia no cinema, Vidas Passadas. O filme segue a dramaturga nova-iorquina Nora (Greta Lee) enquanto ela se reencontra com seu namorado de infância (Teo Yoo) – de quem ela foi separada quando sua família emigrou da Coreia para o Canadá – e o apresenta ao marido. Uma premissa simples ricamente apresentada, Vidas Passadas tornou-se a estreia na direção mais quente do ano e um verdadeiro queridinho da crítica, ganhando prêmios para Song e para a estrela Lee.
Fotografado por Jennelle Fong
No topo do ano, Vidas Passadas entrou no Festival de Cinema de Sundance, a primeira iteração presencial desde a pandemia de COVID-19. Estava em poucas listas de críticos “mais esperados”, ofuscado por títulos com elencos mais chamativos (Anne Hathaway! Julia Louis-Dreyfus!) e diretores experientes (Ira Sachs! Nicole Holofcener!). À medida que a conversa sobre alguns dos empreendimentos mais badalados da lista A se acalmava, a pergunta “Mas você viu Vidas Passadas?” começou a permear as conversas do festival. No momento em que as massas de Hollywood estavam voltando de Park City, ficou claro que o filme de Song era o único a ser assistido.
Ainda mais impressionante é que Vidas Passadas foi a primeira vez que Song dirigiu alguma coisa, muito menos um longa-metragem. Durante a maior parte da década de 2010, Song, que se formou no programa de dramaturgia do MFA da Columbia, frequentou residências e bolsas de prestígio para dramaturgos. Ela estourou com sua peça de 2019 Endingssobre haenyeosas mergulhadoras mais velhas que colhem frutos do mar na Coreia do Sul. Foi encenado fora da Broadway em 2020, no New York Theatre Workshop, antes de ser encerrado pela pandemia.
A primeira incursão de Song em Hollywood ocorreu há apenas alguns anos, como redatora da temporada de estreia da série de alta fantasia Amazon Prime Video. A Roda do Tempo. No entanto, sem nenhum curta-metragem ou videoclipe em seu IMDb, seu roteiro de longa-metragem chegou à A24, que tem um histórico de trazer dramaturgos para a tela grande (veja Jeremy O. Harris e Zola; Annie Baker e Planeta Janete). “Quando eu estava começando, a lista de coisas que eu não sabia fazer era muito, muito longa”, diz ela.
A cineasta expôs claramente a situação para sua atriz principal, dizendo, como Lee lembra: “Vou contar uma história de amor desta forma. Filmado em 35 milímetros. Eu nunca fiz isso antes. Você confia em mim? Porque vamos fazer isso.”
Como Song conta agora: “A base para fazer meu primeiro filme é que, quando eu estava olhando para minha pequena lista de coisas que eu sei, eu sabia que eram coisas que só eu poderia saber, que são história e personagem. .” Afinal, foi ela quem viveu isso.
Pacote Jon/A24
Song teve a ideia inicial para Vidas Passadas quando ela estava sentada em um bar de Nova York com o marido, o colega escritor Justin Kuritzkes (sua boa fé em Hollywood inclui o próximo filme de Luca Guadagnino Desafiadores) e sua melhor amiga de infância que estava de visita da Coreia. Ela era a tradutora e literalmente intermediária dos dois homens. “Eu me tornei uma ponte ou um portal entre essas duas partes do meu eu”, explica ela.
O quadro tornou-se a sequência de abertura de Vidas Passadasonde os espectadores tentam adivinhar a conexão entre os sósias de Song na tela, seu marido branco americano e seu amigo de infância coreano. “Acho que o cara branco e a garota asiática são um casal e o asiático é o irmão dela”, adivinha uma narração. Outro oferece: “Talvez sejam turistas e o branco seja o guia turístico”.
A cena poderia facilmente ser vivida em um palco, então por que o dramaturgo se preocuparia com a complicada tarefa de fazer um filme? “Minha piada é sempre que o vilão dessa história não é uma pessoa, é o tempo e o espaço. São os 24 anos e o Oceano Pacífico.” Ela queria retratar esse tempo e esses espaços literalmente – e “no teatro, tudo isso é feito figurativamente”.
É claro que essa praticidade veio com seus próprios desafios, incluindo a tão comentada sequência final do filme, uma longa tomada única que dura enquanto Nora acompanha seu amigo até o táxi antes de cair em prantos nos braços de seu marido. . Foi filmado numa noite de sexta-feira no East Village, o que, no fim das contas, foi uma decisão ousada. “O East Village não é onde você vai tomar sua primeira bebida, [it’s] onde você vai para o quinto”, explica Song. Fora da tela, enquanto Lee desenrola o clímax emocional do filme, havia hordas de clientes bêbados do bar. Diz Song: “Tenho um áudio incrível de pessoas perguntando: ‘Isso é homem Aranha?’ ”
Song já definiu seu próximo filme com A24. Os detalhes da trama estão sendo mantidos em segredo, mas ela não prevê um retorno ao teatro tão cedo. “Eu não sabia que sabia fazer um filme até começar a fazê-lo”, ela me conta. “E então, quando comecei a fazer isso, pensei, ‘Oh meu Deus, vou fazer isso até morrer’. ”
Cortesia de Twenty Years Rights/A24 Films
Esta história apareceu pela primeira vez na edição de 16 de novembro da revista The Hollywood Reporter. Clique aqui para se inscrever.
