Poderia James Wan Aquaman e o Reino Perdido acabar com a série de derrotas de bilheteria dos estúdios de Hollywood na China? Os cinéfilos e analistas descobrirão em breve. A sequência de super-heróis da Warner Bros. e DC Studios foi marcada para lançamento em 20 de dezembro, dois dias antes de sua estreia na América do Norte, de acordo com sites de notícias da China continental na terça-feira.
O original Aquaman (2018), estrelado por Jason Momoa no papel-título, tornou-se um fenômeno na China, arrecadando US$ 93 milhões e totalizando US$ 291,8 milhões. O filme ainda é o filme da DC de maior bilheteria de todos os tempos, com US$ 1,148 bilhão nas bilheterias globais. Mas os filmes de franquia dos EUA – e as sequências de super-heróis em particular – estão em declínio na China desde a pandemia. Há dois fins de semana, a Disney’s As maravilhas estreou em segundo lugar com apenas US$ 11,5 milhões, um valor mais baixo para um fim de semana de estreia do MCU na China. No início deste ano, DC Shazam! Fúria dos Deuses e O Flash ambos tiveram desempenho inferior, ganhando apenas US$ 6 milhões e US$ 25,9 milhões, respectivamente, na China – frações do que até mesmo os mais decepcionantes títulos de super-heróis dos EUA normalmente ganhavam no país há vários anos.
Aquaman 2 beneficiará da recente resolução da greve SAG-AFTRA, que permitirá às suas estrelas percorrer o tapete vermelho e fazer as habituais rondas promocionais. A Warners ainda não anunciou nenhum plano para Wan, Momoa e outros visitarem a China. Tanto Momoa quanto Amber Heard pousaram em Pequim para a estreia local de Aquaman em 2018. Alguns analistas da indústria chinesa disseram que a falta de campanhas de marketing locais focadas nos estúdios no período pós-pandemia é parcialmente responsável pela diminuição dos lucros no país. Christopher Nolan é a única grande figura de Hollywood que visitou Pequim em uma viagem promocional desde a pandemia – e Oppenheimer é uma das poucas surpresas de bilheteria dos EUA no país este ano. O filme arrecadou US$ 62 milhões, o segundo melhor desempenho de Nolan na China até o momento, atrás apenas de Interestelar (US$ 122 milhões) – e uma exibição sem precedentes para um drama histórico em inglês de 3 horas.
Foi um longo caminho até o multiplex para O Reino Perdido. Como muitos filmes feitos na era COVID-19, a data de lançamento do filme foi adiada várias vezes. A certa altura, ele iria estrear na América do Norte em dezembro de 2022. Isso mudou para março de 2023, antes de ser adiado para o Natal de 2023. O filme também passou por três regimes na Warner Bros.
O recorde de bilheteria de Wan na China é fenomenal. Suas parcelas em O Velozes e Furiosos franquia estão entre os maiores sucessos de bilheteria dos EUA no país. Furioso 7 (2015) ganhou US$ 390,9 milhões e O destino dos furiosos (2017) arrecadou US$ 392,8 milhões.
O Reino Perdidoque reúne o herói de Momoa com Orm Marius, de Patrick Wilson, e Black Manta, de Yahya Abdul-Mateen II, é o último filme ambientado no DCEU que começou há uma década com Zack Snyder. Homem de Aço (2013). Depois Aquaman e o Reino Perdidoos executivos James Gunn e Peter Safran lançarão seu próprio universo, começando com Super-Homem: Legadoque está datado de julho de 2025.
