‘A morte mais chocante da Ala Oeste não foi planejadaAbsoluciojona Noticias

Aaron Sorkin não faltou surpresas de cair o queixo em suas quatro temporadas de A Ala Oesteainda é a conquista perene do escritor quando se trata da televisão americana. Há a tentativa de assassinato no final da 1ª temporada, por exemplo, o efeito de ricochete de três temporadas do presidente Jed Bartlet (Martin Sheen) escondendo sua esclerose múltipla, o sequestro de sua filha Zoe (Elizabeth Moss) para encerrar a participação de Sorkin no programa… poderíamos continuar. Para uma série construída sobre a arquitetura da conversação, onde 99% da trama dramática é interna, mas reflete o tênue destino da nação americana, Sorkin habilmente aspergiu A Ala Oeste com campos minados narrativos.

Esses choques raramente envolviam a morte. Afinal, esta era a Casa Branca, não a Nova Jersey de Tony Soprano. Quando os personagens fez passar, A Ala Oeste quase sempre travava a aterrissagem, não importa quão elevado fosse o objetivo da aterrissagem. Vinte e dois anos depois, nenhuma morte continua a ser mais eficaz do que talvez a escolha mais flagrante: Dolores Landingham (Kathryn Joosten) no penúltimo episódio da 2ª temporada, “18th and Potomac”. A revelação bate forte e leva a um episódio consistentemente aclamado como televisão de prestígio em seu auge, antes que o descritor de “televisão de prestígio” se tornasse sinônimo de programas a cabo em vez de dramas de rede tradicionais. Talvez o melhor de tudo seja que é uma reviravolta na história que Aaron Sorkin nunca planejou escrever.

Por que Aaron Sorkin escreveu para a Sra. Landingham em ‘The West Wing’?

Em um espetáculo repleto de imagens memoráveis ​​e discursos citáveis ​​(ou meio citáveis; boa sorte para não ficar com a língua presa), “Duas Catedrais” não é A Ala Oestefoi o momento decisivo de Sorkin – mas foi quando Sorkin queimou a sua fantasia política na história da mídia com a mesma intensidade com que a cinza do cigarro que Jed Bartlet espalha pelos pisos sagrados da Catedral Nacional. A potência da morte da Sra. Landingham não se baseia apenas no valor do choque, embora isso seja abundante. Após 43 episódios com esses personagens, seu falecimento marca uma apoteose cumulativa. Indo à A Ala OesteNo final da segunda temporada, a ideia de matar a Sra. Landingham nunca passou pela cabeça de Aaron Sorkin.

O conceito ganhou força durante um bate-papo improvisado entre Sorkin e Kathryn Joosten. A atriz disse que tinha um teste marcado para outra série. “Assim que ela me disse isso”, Sorkin compartilhou com The West Wing Weekly podcast em 2017, “Eu realmente parei de ouvir tudo o que ela estava dizendo depois disso e comecei a pensar – como eu eliminaria a Sra. Landingham do programa? […] Decidi naquele momento que, no final da temporada, queria levar Bartlet ao ponto onde ele renunciaria à sua fé em Deus.” Para um católico praticante cuja fé informa a sua moralidade elevada, mas não a transforma em religião totalitarismo, esse estado estava tão quebrado quanto Jed Bartlet poderia estar.

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Como Sorkin revelou a The West Wing Weeklyo elenco não ficou menos arrasado com a perda do personagem e da presença de Joosten. “Todos antes da leitura da tabela foram informados de que a Sra. Landingham iria morrer neste episódio, exceto Dule [Hill]’, disse Sorkin, cujo personagem Charlie Young compartilhava um relacionamento próximo com a Sra. Landingham. A falha em informar Hill não foi por malevolência de Sorkin ou do diretor Lodo de Thomasparte; escorregou pelas rachaduras. “Dulé virou a página da mesa lida, olhou para ela e não conseguia acreditar, e foi quase como, bem, se eu não disser, isso não acontece.” Depois que “18th and Potomac” foi ao ar, o público sentiu um desespero semelhante. Um membro do Congresso homenageou a fictícia Sra. Landingham com um momento de silêncio. Kirsten Nelsona atriz encarregada de interpretar uma jovem Sra. Landingham em flashbacks, manteve o segredo de sua família. “Lembro-me do meu marido enlouquecendo”, disse ela The West Wing Weekly. “Ele estava tipo, ‘O quê!? O quê!? Você é o quê!?’ Eu fico tipo, ‘Eu sei, eu sei, eu sei, eu sei!’ Aí minha mãe ligou: ‘Eles a mataram, o que você está fazendo?’

Este episódio de ‘The West Wing’ mostrou um lado diferente de Jed

A morte da Sra. Landingham quase nunca aconteceu, mas Sorkin conseguiu isso com uma escrita intensa e acelerada. “18 e Potomac” e “Duas Catedrais” são os quadros Sorkin mais quintessenciais dos quadros Sorkin. A Ala OesteA história estabelecida de personagens zombando de coisas inócuas deixou Sorkin deslizar organicamente nas placas de sinalização para o falecimento trágico e repentino da Sra. Dizer que algo “vem do nada” pode ser uma frase usada em demasia, mas é verdade neste caso. As defesas dos espectadores caíram; eles estão distraídos com a equipe da Casa Branca lutando contra um pesadelo de relações públicas junto com suas próprias dúvidas. Como tal, “18th and Potomac” está ao lado Buffy, a Caçadora de Vampiros‘The Body’ como a morte mais terrivelmente realista na memória da televisão americana. O fim da Sra. Landingham é apenas um telefonema (o telefonema que todo ser humano teme) e uma conversa recitando fatos; uma falta de cerimônia aliada a uma dor crescente. A devastação bruta é um turbilhão de estilhaços, e a implacável delicadeza artística com que o momento é tratado é muito compreensível.

O aspecto culminante da morte da Sra. Landingham são as consequências emocionais. O episódio “Duas Catedrais” de The West Wing é um modelo de trabalho de personagem com roteiro, e trabalho básico de personagem: o homem mais poderoso da América superando a noite escura da alma. A perda da irmã substituta de Jed e da sentinela de sua consciência torna o já desmistificado presidente o mais humano que ele ainda não foi e, sem dúvida, já foi: um homem destruído pela dor. Ele está à deriva sob a superfície fria que é uma máscara para a raiva primitiva. Suas divagações perdem seu charme tortuoso normal. Até mesmo o fervor típico da Casa Branca é levado ao inferno e esses virtuosos letristas tropeçam quando tentam consolá-lo. Qualquer consolo seria inadequado de qualquer maneira; uma grande parte de Jed foi arrancada mais rápido que um piscar de olhos, e o vazio deixado para trás era insubstituível. Há uma honestidade cortante em Jed ser aquele que foi deixado para trás para pegar as peças nada glamorosas, mas necessárias: encontrar os carregadores do caixão, juntar-se à carreata na hora certa e depois voltar ao trabalho porque a terra continua girando. Agora ele gira em um tom totalmente diferente.

‘As “Duas Catedrais” da Ala Oeste são um verdadeiro estudo de caráter

Essa chave é a dor, aguda e comovente. A perda da Sra. Landingham somada a outras tragédias personalizadas faz Jed denunciar sua fé de longa data com rancor venenoso. O seu monólogo na Catedral Nacional não demoniza a espiritualidade, mas exige do seu Deus a pergunta mais repetida da história: por que acontecem as tragédias? Ninguém, nem mesmo o crente mais devoto que entende que o verdadeiro cristianismo significa ser mordomo da bondade, não considerou esta questão interminável. Em sua conversa com The West Wing WeeklyAaron Sorkin revelou que abordou um dos padres presentes na Catedral para avisá-lo sobre o que aconteceria em breve: “[I] disse: ‘Com licença, padre, só quero que você saiba que Martin Sheen, nesta cena que vamos fazer, ele vai xingar Deus.’ E o padre disse: ‘Eu sei, vai ser ótimo.”

Isso não é um eufemismo? Muito pouco supera a pronunciação imponente e shakespeariana desse discurso de Sheen, nem como o enquadramento da câmera aproveita o imenso tamanho da Catedral para oprimir visualmente Jed. O Presidente dos Estados Unidos se deparou com a única coisa verdadeira que não pode controlar: a morte de um ente querido. Ao cruzar o piso da Catedral, Jed inclui o espaço de Deus na moldura, embora esteja emocionalmente derrotado. O político humano torna-se um homem amargo que acende um cigarro com o único propósito de apagá-lo no chão. É uma ofensa divina, mas é o menor ato que um homem quebrantado pode cometer.

Jed Bartlet não é um anjo caído. A imagem da Sra. Landingham chuta sua bunda de volta ao bom senso. Cada lembrança dela é uma mini-assombração, mas Jed Bartlet não consegue viver sem tentar resolver a injustiça. (Sabemos que ele é bom demais para ser verdade, mas ainda é uma bela fantasia.) Ele permite que a tempestade sem precedentes o encharque, o que é um batismo catártico, se é que alguma vez existiu. Do início ao fim, “Duas Catedrais” é a linguagem da mídia visual combinada com uma escrita impecável, com o roteiro de Sorkin utilizando múltiplas armas de Chekhov como pequenas bombas.

O desempenho de Kathryn Joosten é o motivo pelo qual a Sra. Landingham é importante

Além dos detalhes técnicos de fazer uma boa mídia, o quão agonizante a morte da Sra. Landingham se deve a Kathryn Joosten, que se integrou ao elenco de apoio com inteligência, charme e desafio brilhante. Em uma peça de 2009 para Forbes intitulado “The Late Bloomer”, Joosten escreveu sobre sua improvável jornada em Hollywood. Como uma mãe solteira de 42 anos que descobriu a paixão por atuar, ela descreveu sua decisão de perseguir seus sonhos como “não sendo a circunstância mais auspiciosa para uma pessoa que está apenas começando no show business. Pensei em minha mãe, que tinha morreu de câncer anos antes, aos 49 anos. Ela passou seus últimos meses lamentando amargamente ter adiado tantos sonhos, que agora nunca seriam realizados. Isso me impressionou profundamente, e eu prometi que nunca deixaria isso acontecer com meu.”

Joosten se tornou uma atriz vencedora do Emmy com um currículo invejoso. Em 2018, a história de sua vida se tornou viral. Em 2001, a raiva pela morte da Sra. Landingham chocou Aaron Sorkin; Joosten ficou muito grato pelas oportunidades de carreira que a série proporcionou. Em uma peça de reação do Los Angeles Timesa atriz acertou em cheio: “Eu acho [Mrs. Landingham] representava para muitas pessoas a voz dos pequenos. “Todos os outros personagens eram intocáveis ​​​​em seu otimismo genial; os espectadores viam a si mesmos ou a seus entes queridos na Sra. Landingham. Aaron Sorkin não planejou a morte de seu personagem. Às vezes, um simples a conversa inspira as ideias mais fortes – uma tempestade tropical, um cigarro e um ser humano em luto.